21 січня у всьому світі відзначається одне з найбільш незвичайних свят – Міжнародний день обіймів (International Hug Day).
Присвячене обіймам свято радо вітають і в світі, і в Україні. Таке свято добра було засновано в 1986 році в США, а потім швидко поширилося на всі регіони світу. Кажуть, що придумали його студенти. І відповідно до цього свята, обійняти по-дружньому цього дня можна навіть незнайому людину.
Існує ще один День обіймів, що відзначають щорічно 4 грудня, він веде свою історію з 70-х років 20 століття. Але січневе поширеніше.
В Японії день обіймів неофіційно відзначається 9 серпня. Дата свята – дев’ятий день восьмого місяця – була обрана через каламбур: два склади в англіцизмі ハグ (хагу), яким позначають обійми, можуть також означати числа. Склад “ха” в перекладі з японської означає “вісім”, а “ку” – “дев’ять”. За своєрідним “повір’ям”, під час дружніх обіймів люди обмінюються душевним теплом.
Існують і припущення щодо корисності обіймів з наукової точки зору: доброзичливі дотики підвищують імунітет, стимулюють центральну нервову систему, підвищують у крові рівень гемоглобіну, а також іншого гормону – окситоцину, що викликає доброзичливе ставлення до інших людей.
Оскільки офіційного статусу Міжнародного дня обіймів донині немає, його слід назвати скоріше масштабним флешмобом. Тому на вулицях і особливо в навчальних закладах 21 січня можна помітити безліч людей, що обіймаються.
Однією з укорінених традицій свята виступає правило – обійматися можна з абсолютно незнайомими людьми, аби у них було відповідне взаємне бажання.
В останні роки активні учасники святкувань готуються до нього заздалегідь, домовляються про зустрічі у певний час у конкретному місці. І часом збирається значна кількість шанувальників цього свята – буває, що вона досягає кількох тисяч людей.